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Par Nelly Razakariasa, Consultante en communication scientifique
Quels sont les effets de la pollution atmosphérique sur l’environnement de la peau ?
Rayons ultraviolets, alcool, tabac, produits chimiques … la peau est en première ligne de ces agressions quotidiennes extérieures. Exposée à des facteurs environnementaux toujours plus variés, elle est devenue davantage sujette au vieillissement prématuré.
La pollution atmosphérique a longtemps été étudiée pour ses effets délétères sur la santé respiratoire. Mais de récentes recherches cliniques ont permis de révéler un rôle également non négligeable dans l’accélération du vieillissement cutané et l’aggravation de certaines maladies de peau inflammatoires.
Quand l’environnement urbain devient hostile à la peau.
Premier organe au contact du monde extérieur, on oublie souvent que la peau est aussi la première ligne de défense du système immunitaire. Tel un rempart, la peau protège tout au long de la vie l’organisme des agressions chimiques et physiques induites par l’environnement comme les agents pathogènes, les rayons ultraviolets du soleil et les toxines. À la fois poreuse et sensible, la peau peut être aussi considérée comme un marqueur environnemental dont les réactions et les maladies nous alertent sur la dégradation progressive du milieu dans lequel nous vivons.
Du côté de la recherche, cela fait plusieurs décennies que les scientifiques se sont penchés sur le rôle de l’environnement dans le vieillissement précoce de la peau. Si le soleil, le tabac ou encore certains produits d’hygiène et cosmétiques ont été depuis longtemps identifiés comme facteurs aggravants, ce n’est que plus récemment que des études ce sont intéressées à la pollution atmosphérique à laquelle la peau est aussi quotidiennement exposée.
La pollution atmosphérique : une ennemie invisible
Selon de récentes études, la pollution de l’air agirait comme un accélérateur du vieillissement cutané en perturbant le milieu cellulaire à différents niveaux de la peau. Cela a pour effet d’exacerber certaines maladies inflammatoires et troubles de la peau plus ou moins sévères, dont certains sont visibles à l’œil nu comme l’acné, l’éczéma, le dessèchement de la peau, les rougeurs, les irritations ou encore le teint terne.
Plusieurs types de polluants sont incriminés dans le vieillissement cutané prématuré. Parmi les principaux éléments chimiques identifiés, on retrouve le dioxyde d’azote (principalement émis par le trafic routier et aérien) ; l’ozone (issu de l’assemblage de différents polluants) ; le dioxyde de souffre (produit par la combustion d’énergies fossiles comme le charbon et le fuel) ; les particules fines (principalement émises par le transport routier).
Il existerait un lien entre pollution atmosphérique et chute de cheveux.
En 2019, une étude sud-coréenne du Future Science Research Center a pu mettre en évidence un lien entre la pollution atmosphérique et la chute de cheveux, suite à des tests effectués sur des cellules de papilles dermiques 1. Situées à la base des follicules pileux du cuir chevelu, ces cellules interviennent notamment dans la formation de la tige pilaire (partie visible du cheveu).
En exposant les cellules de papilles dermiques à différentes concentrations de particules fines, les chercheurs ont observé une altération significative de la production de béta-caténine (β-caténine), la protéine responsable de la croissance, de la forme et de la structure des cheveux.
Bien que des recherches complémentaires doivent être effectuées, cette étude alerte sur notre exposition répétée aux particules fines, qui augmente de manière considérable le risque de développer une alopécie ou une calvitie au cours de sa vie.
1 Recherches intitulées « Effects of particular matter on human dermal papilla » présentées à l’occasion du 28ème congrès EADV à Madrid, le 9 octobre 2019.
Des soins esthétiques préventifs au secours de la peau.
Une chose est sûre : la médecine esthétique ne peut inverser la courbe du temps ni résorber définitivement les signes de l’âge, le vieillissement cutané étant un phénomène naturel et continu avec lequel il faudra à terme composer. Finalement, la pollution atmosphérique ne vient qu’alimenter la nature complexe et multifactorielle du vieillissement cutané, dont de nombreux mécanismes de développement restent à élucider.
Cependant, les recherches cliniques de ces dernières années ont permis au domaine de la médecine esthétique de se doter de traitements capables de stimuler avec précision l’environnement cellulaire de la peau et ses mécanismes de réparation. Ces soins ciblés sont pour la majeure partie non invasifs et personnalisables, ce qui permet aux médecins de proposer une large gamme de solutions régénérantes pour les peaux abîmées à l’extérieur comme à l’intérieur.
Mais que l’on ait recours à la médecine esthétique ou non, il est nécessaire d’adopter une hygiène de vie saine, le plus tôt possible, pour augmenter ses chances de retarder et d’atténuer les signes de l’âge que certains facteurs comme la pollution de l’air peuvent amplifier. Cela passe par une hydratation et une protection solaire régulières, ainsi qu’une alimentation équilibrée pour aider la peau à renforcer sa fonction protectrice au quotidien.
Et si vous avez tout de même recours à des traitements esthétiques (correction des rides, amélioration du teint, relâchement cutané), ne délaissez pas ces bons gestes pour autant et poursuivez assidûment l’entretien de votre peau pour préserver durablement les améliorations obtenues.
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Sources :
M. Khayati, Vieillissement cutané : physiologie, clinique, prévention et traitements, NPG Neurologie – Psychiatrie – Gériatrie, Volume 9, Issue 50,
2009, Pages 65-71, ISSN 1627-4830,
https://doi.org/10.1016/j.npg.2008.12.012.
Pauline Capmas-Delarue, “Calvitie : la pollution pourrait accélérer la chute de cheveux”, Medisite, 2019
Consulté le 22/02/2023 : https://www.medisite.fr/cheveux-calvitie-la-pollution-pourrait-accelerer-la-chute-des-cheveux.5538391.524519.html
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